Chefs portugueses que merecem a viagem desde Lisboa

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Quando pensamos no panorama gastronómico de Portugal, Lisboa e Porto são frequentemente citados como os epicentros da inovação culinária. No entanto, para além destas grandes cidades, existe uma riqueza de experiências gastronómicas extraordinárias, criadas por chefs cuja paixão pela cozinha portuguesa está a redefinir o conceito de comer bem no nosso país. Desde as montanhas do norte até às pérolas costeiras do sul, os chefs regionais de Portugal estão a criar uma gastronomia que acreditamos que não só vale a pena a viagem, mas que se torna essencial para entender todo o espectro do nosso património culinário e o futuro da gastronomia portuguesa.

Nos últimos anos, o turismo gastronómico tornou-se muito mais do que uma tendência. É uma forma de explorar um país através da sua comida, com viajantes a planear as suas rotas em torno dos pratos que anseiam provar, dos restaurantes que querem visitar e dos chefs cujo trabalho desejam experimentar em primeira mão. Para quem vive em Lisboa, temos, sem dúvida, muitas opções de qualidade à nossa porta. Mas parte da alegria de viver num país que tanto gosta de cozinhar e de comer, é que há sempre algo novo e emocionante para descobrir, desde que estejamos dispostos a fazer a viagem.

Embora não tenha sido fácil reduzir a lista, selecionamos alguns chefs cujo trabalho justifica a deslocação desde Lisboa. Estes talentos culinários estão a redefinir a cozinha portuguesa, mostrando-nos, das formas mais saborosas, que a magia da nossa cultura gastronómica se estende muito além dos limites da capital. Estes são os chefs cujo trabalho realmente compensa a viagem desde Lisboa:

Chef David Jesus no Mapa

O chef David Jesus foi, durante bastante tempo, uma figura discreta no mundo da alta gastronomia portuguesa, tendo passado mais de uma década a trabalhar ao lado do chef José Avillez no aclamado Belcanto, em Lisboa. No entanto, agora à frente do Mapa, no sereno ambiente do hotel L’And Vineyards, em Montemor-o-Novo, Alentejo, está finalmente a assumir o seu lugar de destaque, apresentando a sua visão única para a cozinha portuguesa.

A filosofia de David passa por transcender os limites da gastronomia local, integrando a riqueza do património culinário português com influências globais, encontradas através da história de exploração marítima do país. O restaurante Mapa é uma clara referência à cartografia (como o nome indica), mas também à fusão de culturas que moldaram a identidade gastronómica de Portugal. O seu menu, apropriadamente chamado “Caminhos”, oferece uma viagem imersiva de sabores, combinando ingredientes locais do Alentejo com inspirações de várias partes de África, Ásia, Índia e Japão, regiões e países intrinsecamente ligados ao passado marítimo de Portugal.

No Mapa, David elabora pratos que realçam ingredientes sazonais e de produção local. O melhor que as quintas orgânicas da região têm para oferecer, como citrinos, queijos artesanais e carnes de pasto, é complementado pelos produtos do mar da costa de Setúbal e pelos tradicionais azeites alentejanos. Cada prato é desenhado para destacar a essência destes produtos, apresentando-os de forma a honrar os seus sabores naturais, sem deixar de contar com os toques criativos de David.

Com uma experiência enraizada na alta gastronomia, tendo passado por restaurantes Michelin como o Belcanto, e formação em cozinhas de renome mundial antes disso, incluindo Quique Dacosta, Mugaritz, e Celler Can Roca, David traz uma sólida bagagem de know-how. A sua transição de braço direito de José Avillez para líder no Mapa é um passo arrojado que lhe permite expressar plenamente a sua identidade culinária. Com um profundo respeito pela tradição e um espírito aventureiro de inovação, o chef David Jesus está a garantir que Montemor-o-Novo e o Mapa estejam firmemente posicionados no mapa gastronómico de Portugal e, quem sabe, do mundo.

👨‍🍳O chef:

www.instagram.com/davidrdjesus

Imagem cortesia de Expresso

🍴O restaurante:

📍Herdade das Valadas, N4, 7050-031 Montemor-o-Novo

🚗Cerca de 1h e 15 mins desde Lisboa

www.l-and.com/restaurant

Chef João Narigueta no Poda e no Híbrido

O chef João Narigueta está a causar impacto no mundo da gastronomia do Alentejo, com dois restaurantes sob a sua direção: o Poda, em Montemor-o-Novo, e o Híbrido, em Évora. A sua abordagem à cozinha está firmemente enraizada na tradição, mas com um toque moderno que eleva os sabores rústicos da região. Uma estrela em ascensão na cozinha portuguesa, João já conquistou a distinção Bib Gourmand do Guia Michelin, consolidando o seu lugar como um dos chefs a acompanhar fora da capital.

A jornada de João no mundo da gastronomia reflete a natureza próxima da comunidade culinária portuguesa, com caminhos que se cruzam entre restaurantes e chefs icónicos. Como antigo chef de partie no L’And Vineyards, João teve a oportunidade de aperfeiçoar as suas habilidades num dos restaurantes de fine dining mais respeitados do país, antes de se aventurar com o Poda e o Híbrido.

No Poda, João e o seu amigo de longa data, Miguel Dominguinhos, criaram um espaço que se apresenta simultaneamente autêntico e contemporâneo, situado num antigo armazém agrícola restaurado. O menu é uma homenagem aos sabores tradicionais do Alentejo, com pratos clássicos como migas com bacalhau, simples mas cheias de sabor. Outro destaque é a enxovalhada, um pão-de-ló recheado com nozes e mel, polvilhado com canela. A filosofia de João no Poda é uma de respeito pelos ingredientes, pelas receitas e pelas histórias por detrás delas. O seu objetivo é oferecer uma experiência gastronómica que honre as raízes ancestrais da cozinha portuguesa, reconhecendo também a importância da sazonalidade. Cada prato reflete a sua forte ligação à região, combinando o tradicional com o contemporâneo para criar uma experiência única.

No Híbrido, João continua a sua missão de reviver tradições esquecidas e ingredientes em vias de desaparecer. A sua dedicação em trabalhar com produtores locais permite-lhe criar pratos que são não só sustentáveis, mas também profundamente ligados à terra. O restaurante em si funciona como uma espécie de cozinha experimental, onde os menus mudam espontaneamente para refletir o melhor que há disponível e em temporada. Com o Híbrido, o chef João Narigueta está a redefinir o conceito de farm-to-table, fundindo receitas antigas com técnicas modernas e assegurando que o património culinário do Alentejo continue a prosperar.

👨‍🍳O chef:

www.instagram.com/joao_narigueta

Imagem cortesia de Expresso

🍴Os restaurantes:

Poda

📍Rua Sacadura Cabral 25, 7050-304 Montemor-o-Novo

🚗Cerca de 1h e 25 minutos desde Lisboa

https://restaurantepoda.pt

Híbrido

📍Rua de Serpa Pinto 34, 7000-505 Évora

🚗Aproximadamente 2hrs a partir de Lisboa

www.instagram.com/hibrido_evora

Chef João de Eça Lima no Xisto ° Restaurante Louçainha

O chef João de Eça Lima, que foi professor de História durante mais de 16 anos, fez uma notável transição das salas de aula para a cozinha, trazendo consigo uma profunda apreciação pela tradição, cultura e história. Como chef e proprietário do Xisto Restaurante, na Louçainha, uma pequena aldeia na Serra do Espinhal, João conseguiu colocar este local até então praticamente desconhecido no mapa do turismo e gastronómico em Portugal.

A abertura do Xisto, em 2019, foi um salto de fé para João. Apesar da beleza natural envolvente e da proximidade a atrações locais, como o Castelo de Arouce e a Ermida da Nossa Senhora da Piedade, Louçainha não era um destino turístico de destaque. No entanto, João viu potencial na região, e a sua dedicação em criar um restaurante de destino compensou. Ao aproveitar a beleza natural da área e formar parcerias estratégicas com alojamentos locais e agentes culturais, João transformou o Xisto num local de visita obrigatória, tanto para portugueses como para turistas internacionais.

No Xisto, João oferece uma interpretação contemporânea das tradições culinárias da Beira Litoral. Embora se esperasse que um restaurante nesta região tivesse foco em pratos clássicos como o cabrito assado ou a chanfana, João sempre procurou uma conexão mais profunda com as raízes históricas e culturais da cozinha. Um exemplo do seu toque criativo foi a introdução das pernas de rã, um prato que se revelou um sucesso inesperado. Este equilíbrio entre sabores surpreendentes e raízes tradicionais garantiu ao Xisto uma clientela fiel.

A capacidade de João em envolver a comunidade e atrair visitantes para a Louçainha através de eventos como noites de observação de estrelas, serões de fado e passeios micológicos, foi uma parte significativa do seu sucesso. Estas experiências, combinadas com a localização idílica do restaurante à beira-rio, ajudaram o Xisto a superar os desafios da sazonalidade, atraindo clientes durante todo o ano.

Como chef, a filosofia de João assenta em três princípios fundamentais: qualidade, criatividade e preços justos. O chef acredita na importância de conhecer a origem e os métodos de produção dos ingredientes, garantindo que cada prato que serve tem uma história para contar. Para João, a criatividade passa por reconstruir e reinterpretar os sabores tradicionais da região, proporcionando aos seus clientes uma experiência memorável. Olhando para o futuro, o chef João de Eça Lima está empenhado em garantir que o seu restaurante continue a ser um lugar onde o passado e o presente convergem, oferecendo um sabor autêntico do património culinário português num dos mais belos e escondidos recantos do país.

👨‍🍳O chef:

www.instagram.com/joaolimacozinha

Imagem cortesia de Evasões

🍴O restaurante:

📍Praia Fluvial da Louçainha, Espinhal, 3230-103 Penela

🚗Cerca de 2h e 15 minutos desde Lisboa

www.facebook.com/restaurantexisto

Chef Noélia Jerónimo no Restaurante Noélia

A chef Noélia Jerónimo, frequentemente apelidada de Rainha da Ria Formosa, tornou-se uma figura de destaque na gastronomia portuguesa e é amplamente conhecida, tendo sido jurada no popular programa de TV Masterchef. No seu Restaurante Noélia, em Cabanas de Tavira, a chef pratica a sua magia culinária, atraindo locais e turistas com pratos que captam a essência do Algarve. Autodidata e apaixonada pela cozinha, Noélia está constantemente a experimentar novas receitas e combinações de sabores, com o objetivo de elevar sempre os seus pratos.

A sua jornada começou em 1985, quando, ainda adolescente, começou a trabalhar numa pastelaria local, que mais tarde se tornaria o seu ponto de referência. Ao longo dos anos, Noélia e o seu marido transformaram o negócio familiar de uma pizzaria e pastelaria no restaurante mais completo, que hoje conhecemos. Com um foco firme em peixe e marisco frescos e sazonais da Ria Formosa, o menu do Restaurante Noélia destaca os melhores ingredientes da região. Embora exista uma ementa fixa, Noélia sempre incorpora novos pratos, dependendo dos produtos mais frescos do dia.

O compromisso de Noélia com a sua arte valeu-lhe reconhecimento generalizado, incluindo o prémio de Chef do Ano em 2021 do Guia Boa Cama Boa Mesa. A chef é uma forte defensora do empoderamento feminino, tanto na cozinha como fora dela, como se reflete na sua presença nas redes sociais. O seu trabalho não só colocou o seu restaurante no mapa, como também lhe fez ganhar a reputação de ser um dos locais mais difíceis de conseguir uma mesa, especialmente durante os meses de verão. Com elogios de críticos gastronómicos, Noélia continua a evoluir e a expandir a sua influência. Cozinhou em cozinhas prestigiadas a nível internacional e colaborou com alguns dos melhores chefs de Portugal, como Vítor Sobral e Justa Nobre.

A sua filosofia de cozinha gira em torno da simplicidade, produtos sazonais e ingredientes frescos. Os pratos da chef Noélia, que incluem uma variedade de mariscos, pratos de arroz, ostras e bivalves, são concebidos para evocar memórias de conforto, especialmente de infância. Enquanto embarca em novos projetos, como a sua parceria com o Real Marina Hotel & Spa em Olhão, a chef Noélia Jerónimo não dá sinais de abrandar. A sua dedicação em representar e apresentar os sabores do Algarve assegura que o seu restaurante continua a ser uma paragem obrigatória para quem explora a região. Certifique-se apenas de reservar com antecedência, pois o restaurante costuma mesmo estar cheio!

👨‍🍳A chef:

www.instagram.com/noeliajeronimo_

Imagem cortesia de NIT

🍴O restaurante:

📍Av. Ria Formosa 2, 8800-591 Cabanas

🚗Cerca de 3hrs a partir de Lisboa

www.instagram.com/restaurantenoelia

Chef Rodrigo Castelo na Taberna Ó Balcão

O Chef Rodrigo Castelo é o génio por trás da Taberna Ó Balcão em Santarém, tendo-se tornado num verdadeiro embaixador da região do Ribatejo. O seu restaurante é uma paragem obrigatória para aqueles que procuram uma experiência culinária enraizada em ingredientes locais, com especial destaque para os peixes do rio e caça selvagem. Desde que abriu a Taberna Ó Balcão em 2013, Rodrigo conquistou uma legião de seguidores e obteve prémios de prestígio, incluindo a sua primeira estrela Michelin em 2024, bem como uma Estrela Verde pela sustentabilidade.

A abordagem de Rodrigo à cozinha é claramente influenciada pela sua infância em Santarém, onde sempre esteve rodeado pelos sabores ricos da cozinha tradicional portuguesa. O seu amor pela cozinha começou cedo, inspirado pelas refeições familiares, onde a mãe preparava pratos robustos e o pai se encarregava dos petiscos para os amigos. Rodrigo começou a ganhar cada vez mais paixão pela cozinha, onde começou a experimentar ingredientes e técnicas em encontros sociais.

Apesar do seu amor pela comida, o percurso inicial de Rodrigo levou-o aos estudos de produção animal na Escola Superior Agrária de Santarém, seguido de uma passagem pela indústria farmacêutica. No entanto, a sua paixão pela cozinha nunca esmoreceu e, em 2013, abriu a Taberna Ó Balcão, um lugar onde finalmente poderia dar vida às suas visões culinárias. Este restaurante, com a sua atmosfera de taberna tradicional realçada por um design moderno, rapidamente se tornou um favorito local e começou a ganhar reconhecimento.

Na Taberna Ó Balcão, o compromisso do chef Rodrigo com a sustentabilidade é evidente na utilização inovadora de espécies predadoras de peixes do rio, e são deliciosas e cujo consumo contribui para o equilíbrio do ecossistema. O menu também conta com javali, pato-bravo e uma variedade de pratos de marisco, todos preparados com um toque moderno, mas respeitando a herança da região do Ribatejo.

A dedicação do chef Rodrigo Castelo ao seu ofício e à sua região colocou Santarém firmemente no mapa gastronómico. A sua jornada culinária, desde cozinhar para amigos até liderar uma cozinha com estrela Michelin, mostra o seu empenho em valorizar os ingredientes locais e trazer os sabores únicos do Ribatejo para a vanguarda da cena gastronómica portuguesa. Para os amantes de comida, uma viagem a Santarém para comer na Taberna Ó Balcão será uma exploração da profunda conexão entre terra, rio e prato, tudo guiado por um chef cuja paixão pelas suas raízes se reflete em cada receita.

👨‍🍳O chef:

www.instagram.com/castelorodrigo

Imagem cortesia de Evasões

🍴O restaurante:

📍Rua Pedro de Santarém 73, 2000-223 Santarém

🚗Cerca de 1h e 15 minutos a partir de Lisboa

www.instagram.com/restauranteobalcao

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